Erektionsprobleme: woher sie kommen und was wirklich hilft

Wie eine Erektion entsteht

Eine Erektion ist Teamarbeit von Blutgefäßen, Nerven und Hormonen. Bei Erregung senden Nerven Signale an den Penis, die glatte Muskulatur der Schwellkörper entspannt sich, und über die erweiterten Arterien strömt Blut hinein. Das pralle Gewebe drückt die abführenden Venen zusammen, das Blut bleibt drin, der Penis wird hart.

Daraus folgt zweierlei. Schwächelt ein Glied der Kette, also Gefäße, Nerven, Hormone oder der Kopf, wird auch die Erektion schwächer. Und weil der Vorgang vom entspannenden Teil des Nervensystems gesteuert wird, arbeiten Stress und Angst buchstäblich dagegen: Im Kampf-oder-Flucht-Modus ist der Körper nicht auf Sex eingestellt.

Wie häufig ist das?

Viel häufiger, als die meisten glauben. Die große Massachusetts Male Aging Study (Feldman und Kollegen, 1994) befragte Männer zwischen 40 und 70: 52 Prozent berichteten von Erektionsproblemen in irgendeinem Ausmaß. Eine vollständige Erektionsunfähigkeit stieg von 5 Prozent bei den 40-Jährigen auf 15 Prozent bei den 70-Jährigen. Auch Jüngere sind betroffen, bei ihnen stecken nur öfter seelische Gründe dahinter.

Ein einzelner Aussetzer ist ohnehin normal. Laut dem britischen Gesundheitsdienst NHS kennen das die meisten Männer, meist wegen Stress, Müdigkeit oder zu viel Alkohol.

Körper oder Kopf?

Meistens beides. Häufige körperliche Ursachen sind Bluthochdruck, erhöhte Cholesterinwerte, Diabetes, Rauchen, Übergewicht, hormonelle Veränderungen und Nebenwirkungen mancher Medikamente. Häufige seelische Ursachen sind Stress, Angst, Depression, Spannungen in der Beziehung und, besonders hartnäckig, Leistungsdruck.

Ein Hinweis: Wenn du morgens beim Aufwachen oder beim Masturbieren problemlos eine Erektion hast, nur mit Partnerin oder Partner nicht, liegt es eher nicht an den Gefäßen, sondern am Kopf. Das ist keine Diagnose, nur eine Orientierung. Die genaue Ursache klärt ein Arzt oder eine Ärztin.

Der Teufelskreis der Versagensangst

Einmal klappt es nicht. Beim nächsten Mal läuft im Hinterkopf die Frage mit: Klappt es diesmal? Statt bei deinem Gegenüber und deinen Empfindungen zu sein, beobachtest du deinen Penis wie von außen. Und genau dieser Stress bremst, was du eigentlich bräuchtest. So wird aus einem schlechten Abend ein wiederkehrendes Problem, oft in einem völlig gesunden Körper.

Durchbrechen lässt sich der Kreis dort, wo der Druck wegfällt. Deshalb ist der in der Sexualtherapie bewährte Sensate Focus so wirksam: Ihr vereinbart für ein paar Mal, dass Penetration tabu ist, und erkundet euch nur durch Berühren, Streicheln und Massieren. Wenn es nichts zu verpatzen gibt, reagiert der Körper oft von selbst.

Ohne Druck

Was im Bett hilft

• Sprecht darüber. Ein ruhiger Satz wie „Gerade will er nicht, aber ich will dich trotzdem“ wirkt besser als jede lange Erklärung. Die meisten Partner reagieren viel gelassener, als du befürchtest.
• Nehmt die Penetration aus dem Mittelpunkt. Hände, Mund, Toys: Sex kann in vielen Formen vollständig sein. Hängt die Lust deines Gegenübers nicht an deiner Erektion, sinkt auch der Druck.
• Mehr und längeres Vorspiel. Mit den Jahren braucht es meist mehr direkte Berührung. Das ist kein Defizit, nur ein anderes Tempo.
• Penisring. Wenn die Erektion entsteht, aber schnell nachlässt, verlangsamt ein Ring an der Peniswurzel den Blutabfluss. Höchstens 20 bis 30 Minuten tragen und sofort abnehmen, wenn es schmerzt oder taub wird.
• Weniger Alkohol. Ein Glas entspannt, mehr dämpft die Nervensignale.

Was langfristig hilft

Die Arterien im Penis sind kleiner als die Herzkranzgefäße, deshalb machen sich Gefäßschäden dort früher bemerkbar. Laut einer großen Übersichtsarbeit (Gandaglia und Kollegen, 2014) gehen Erektionsstörungen Herz-Kreislauf-Erkrankungen oft um Jahre voraus und können ein frühes Warnsignal sein. Was deinem Herzen guttut, tut also auch deiner Erektion gut.

Bewegung wirkt dabei erstaunlich gut. Eine systematische Übersichtsarbeit von 2018 (Gerbild und Kollegen) kommt zu dem Schluss, dass viermal pro Woche 40 Minuten moderater bis intensiver Ausdauersport über etwa sechs Monate die Erektion spürbar verbessern kann, wenn Bewegungsmangel, Übergewicht, Bluthochdruck oder Herz-Kreislauf-Probleme mitspielen. Dazu kommen Rauchstopp, ausgewogene Ernährung, genug Schlaf und weniger Stress.

Wann zum Arzt?

Wenn das Problem über Wochen immer wiederkehrt, plötzlich aufgetreten ist, mit Brustschmerzen, Erschöpfung oder anderen Beschwerden einhergeht oder einfach an deinem Selbstbewusstsein nagt, geh zur Hausärztin oder zum Urologen. Die Abklärung ist meist unkompliziert (Blutdruck, Blutzucker, Blutfette, Hormone) und kann Erkrankungen aufdecken, die man besser früh kennt. Es gibt wirksame ärztlich verordnete Behandlungen, und bei seelischen Ursachen kann eine Sexualtherapie viel bewirken, gern auch zu zweit.

Eine wichtige Warnung: Bestell Potenzmittel nicht bei unbekannten Online-Anbietern. Fälschungen sind verbreitet, und manche Wirkstoffe können zusammen mit anderen Medikamenten, etwa Herzmedikamenten, gefährlich werden. Das gehört immer in ein ärztliches Gespräch.

Ein paar Worte an Partnerinnen und Partner

Wenn es deinen Partner betrifft, nimm es nicht persönlich. Erektionsprobleme bedeuten so gut wie nie, dass du nicht attraktiv genug bist. Am meisten hilfst du mit Gelassenheit: kein Seufzen, kein Nachbohren, dafür Nähe und das Signal, dass Sex bei euch nicht nur aus einer Sache besteht. Gemeinsames Spielen, zum Beispiel mit einem Paarvibrator, nimmt ihm Last von den Schultern und bringt euch neue Erlebnisse.